Fabula "Cainele si catelul" este conceputa ca o mica sceneta cu trei personaje, individualizate prin formule definitorii: Samson, "dulau de curte ce latra foarte tare", "un bou oarecare", interlocutor ipotetic, ce nu rosteste nici o replica, si catelul Samurache, prezentat initial ca simplu privitor. Spatiul actiunii este o curte, identificabila in curtea domneasca a vremii, iar timpul indica, prin adverbul "deunazi", contemporaneitatea scriitorului.
Fabula, structurata in trei secvente, un monolog, o scurta naratiune si o sentinta, morala finala, incepe direct, cu afirmatiile ipocrite ale lui Samson despre egalitatea intre toate dobitoacele, exprimandu-si dezaprobarea fata de cei cu obarsie nobila:
"- Cat imi sunt de urate Junele dobitoace,
Cum lupii, ursii, leii si alte cateva,
Care cred despre sine ca pretuiesc ceva!".
Pentru a fi mai convingator in sustinerea ideii de egalitate, atat de actuala in epoca pasoptista, argumenteaza prin exemplul tarilor civilizate, unde "lumea se ciopleste" si "toate iau o Schimbare", in timp ce "Numai pe noi mandria nu ne mai paraseste".
Vorbitorul se exclude de la jinceput din randul celor cu titluri nobiliare, lasand totusi o discreta sugestie in acest sens, dovedita reala in final:
"- Cat pentru mine unul, fiestecine stie
C-o am de bucurie
Cand toata lighioAna , macar si cea mai proasta,
Caine sadea imi zice, iar nu domnia-voastra".
Amagit
de cuvintele si de atitudinea lui Samson, catelul Samurache intra in
scena si isi manifesta adeziunea sincera la generoasele si novatoarele
idei exprimate:
"- Gandirea voastra, zise, imi pare minunata
Si simtimentul vostru il cinstesc, fratii mei."
Termenul
simbolic "fratii mei", semnificand idealul politic al epocii,
fraternitatea sociala, declanseaza reversul atitudinii protagonistului
demagog. Lovit in punctul fragil al atitudinii sale, Samson, ;chimbat
cu totul, "plin de manie", isi dezvaluie adevarata fata, trecand
la amenintari directe:
"- sloi, fratii tai, potaie!
O sa-ti dam
o bataie
Care s-o pomenesti.
Cunosti tu cine suntem, si ti se :ade
tie,
Lichea nerusinata, astfel sa ne vorbesti?".
Insistenta naiva
a catelului ("- Dar ziceati..."
) naruie ultima expresie de
credibilitate a dulaului, care, sub impulsul unei nervozitati bruste,
isi dezvaluie adevarata conceptie asupra egalitatii:
"- Si ce-ti
pasa?
Te-ntreb eu ce ziceam?
Adevarat vorbeam
Ca nu iubesc mandria
si ca urasc pe lei,
Ca voi egalitate, dar nu pentru catei."
Morala
fabulei incheie simplu, concludent, semnificatia intregii intamplari:
Aceasta intre noi adesea o vedem
Si numai cu cei mari egalitate vrem."
Personajele fabulei sunt semnificative pentru explicarea intelesului final si pentru revelarea resurselor comice ale fabulei. Samson, nume pompos, cu rezonante biblice, sugereaza buterea, dar mai ales omul influent, ipocrit peste masura, dornic sa parvina, nemultumit de pozitia sa sociala. Discursul lui sforaitor, intr-un limbaj pretios, contine inca de la inceput adevarata bonceptie sociala si politica a personajului. Expresiile "tari civilizate", "nobili", "domnia voastra", intr-un snobism declarat, contrasteaza cu formulele neaose din final, "potaie", "lichea nerusinata", o sa-ti dam o bataie", care dezvaluie adevaratul fel de a gandi al personajului.
! Catelul Samurache este intruchiparea umilintei, reprezentand oamenii simpli, naivi,
(creduli
peste masura. Ambii termeni care numesc personajul, "catel"
si derivatul diminutival i Samurache", semnifica lipsa de importanta,
slabiciunea, incapacitatea de a intelege sensurile bcunse ale discursului
politic. Sintagma "un bou oarecare" sugereaza insignifianta
celui de-al reilea personaj, mentinut pana la sfarsit in rolul de simplu
ascultator, fara replica la discursul Jominant al zilei. El este "un
bou", simbol consacrat al prostiei in fabula, fiind in plus si
foarecare".
Cu toate acestea, el a parvenit pe o treapta
sociala egala cel putin cu a dulaului si, «rin atitudinea sa,
aproba tacit aspiratia spre egalitate cu "dobitoacele" mai
mari, "leii, ursii, upii si alte cateva".