. Incadrare: Aparut in 1930, roman traditional si obiectiv, cu "intriga antropologica" (G. Calinescu). Tema: Existenta pastoreasca si ritualurile legate de ma­rile ei momente.

Titlul: Un substantiv comun, insumand trei semnificatii (unealta, arma a crimei, "creanga de aur").

Structura:

-  alcatuit din saisprezece capitole;
-  se deschide printr-o anecdota despre formarea neamu­rilor;
-  actiunea cuprinde doua planuri:

a)  Drumul Vitoriei Lipan, in cautarea osemintelor sotu­lui ei, Nechifor;

b)  Viata pastorilor din muntii Moldovei si ritualurile legate de marile ei momente.
-  romanul are un moto (extras din balada "Miorita"). Universul operei:

1.  Spatiul actiunii: satul Magura Tarcaului si muntii Moldovei.

2.  Timpul actiunii: deceniul al III-lea al secolului trecut, transpus, prin traditie, intr-un timp anistoric.

3.  Primul plan:
-  Nechifor Lipan pleaca la Dorna, pentru a cumpara o turma de oi;
-  La Magura Tarcaului, sotia sa (Vitoria) il asteapta nelinistita;

-  Din "semne" si vise premonitorii, ea intelege ca Nechifor a murit;
-  Voind sa-l ingroape crestineste, in martie, Vitoria pleaca sa-i caute osemintele;
-  impreuna cu fiul ei, Gheorghita, femeia ajunge la Vatra Dornei;
-  Afland vesti importante, cei doi coboara pe drumul turmelor;
-  intre Suha si Sabasa, urmele lui Nechifor se pierd;
-  Ramanand in sat, cei doi gasesc, osemintele acestu­ia intr-o rapa;
-  La praznic, cei doi ucigasi (Calistrat Bogza si Ilie Cutui) sunt demascati.

4.  Al doilea plan:
-  in spatiul montan, timpul pare a se fi oprit;
-  Obiceiurile practicate de sarbatori, la nunti si inmormantari sunt aceleasi de sute de ani.
. 
Personajele:

1.  Vitoria Lipan: personaj principal, exponential.
-  Respectarea traditiei, darzenia, curajul, inteligenta, te­nacitatea, sentimentul dreptatii - trasaturi ale Vitoriei.
-  Drumul Vitoriei - replica pamanteana la "marea calatorie" a lui Nechifor.

2.  Nechifor Lipan: personaj absent si simbolic.
-  Ilustreaza destinul omului de a fi muritor.
-  Dimensiuni baladesti.
-  Personaj-suma al lumii.